KATHMANDU, Nepal (AP) – Os destroços de um avião desaparecido nas montanhas do Nepal caiu em uma montanha na segunda-feira, matando 14 das 22 pessoas a bordo, disseram os militares.
Equipes de resgate recuperaram 14 corpos do local do acidente de Technoth Sidaula no Aeroporto Internacional de Tribhuvan, em Katmandu. Nenhuma informação está disponível sobre os sobreviventes, e a busca pelo local do acidente continua.
Fotografias aéreas do local do acidente mostraram partes aéreas espalhadas em rochas e musgo na beira de um vale de montanha.
O turboélice Twin Otter da Tara Air perdeu contato com a torre do aeroporto no domingo enquanto sobrevoava vales profundos de rios e topos de montanhas em um voo de 20 minutos.
Os militares dizem que o avião caiu em Sanosware, no distrito de Mustang, perto da cidade montanhosa de Jomsom, a caminho da cidade turística de Pokhara, cerca de 200 quilômetros a oeste de Katmandu.
De acordo com os dados de vigilância do Flightradar24.com, a aeronave de 43 anos decolou de Pokhara às 9h55 (04:10 GMT) e enviou seu último sinal às 10h07 (04:22 GMT). 12.825 pés (3.900 metros).
Havia 4 índios e 2 alemães no avião. Todos os três tripulantes e outros passageiros são nepaleses.
O destino deste voo é popular entre os trekkers estrangeiros que viajam em trilhas nas montanhas e peregrinos indianos e nepaleses que visitam o venerável Templo Muktinath.
Twin Otter, a aeronave robusta originalmente construída pelo fabricante canadense de aeronaves De Haviland, está em serviço no Nepal há cerca de 50 anos, período durante o qual esteve envolvido em cerca de 21 acidentes, informa o site aeroespacial.com.
A aeronave, com suas asas montadas e trem de pouso padrão, foi elogiada por sua durabilidade e capacidade de decolar e pousar em pistas curtas.
A produção de aeronaves terminou pela primeira vez na década de 1980. Outra empresa canadense, Viking Air, relançou o modelo em 2010.